该剧改编自侯文咏的同名小说,故事围绕“爱情”主题,因为爱煽动着剧中主角与无数的恋人们,不惜冒着溺毙的危险,前仆后继,只为跳进湍急的河水里,谈一场载浮载沉的爱情。
1949年8月,本来要在福州迎接解放的吴石,突然被蒋介石任命为国民政府国防部次长。为了获得更多敌人的情报,吴石毅然放弃了唾手可得的幸福,前往台湾就职,利用自己工作上的便利,陆续向中共华东局提供了有关金门岛兵力变化、西南战役国民党军队调动等重要情报。而原本已经要回上海参加新中国建设的朱枫,在得知吴石原来的交通员牺牲、组织上需要派新的交通员去台湾以后,也毅然放弃了阖家团圆的机会,只身去了台湾,他们密切合作,先后送出了舟山群岛及台湾岛的兵力部署等重要情报,为新中国解放做出了巨大贡献。1950年2月,由于叛徒出卖,吴石、朱枫、陈宝仓和聂曦等人不幸被捕,最终牺牲在了台北的西马场町,但他们送出的舟山兵力部署图,使得解放军在第二次舟山战役中,得以不战而屈人之兵,顺利解放了舟山群岛。
为人聪明圆滑的韦小宝(陈小春)因义气帮助“反清复明”组织天地会击退清兵后,稀里胡涂接受该组织命令潜入宫中做了未净身的假太监,准备伺机偷取藏有清朝秘密的四十二章经。偶然结识微服的康熙皇帝(马浚伟)后,两人成为莫逆之交。 宫廷之内,鳌拜欲篡位夺权,邪教组织神龙教将真正的太后软禁,并派人假扮起太后,目的也为伺机盗取四十二章经。韦小宝凭借聪明机智开始周旋于众人之间,一面帮着好兄弟康熙的忙,一面想着怎样为天地会做事。但在义和利之间取舍时,韦小宝没忘风流快活,先后有建宁、双儿、木剑平等七个女人投进他的怀抱,而她们吃起醋耍起泼来,也着实让他头疼不已。