影片讲述了反扒民警霍涛接受组织任务,经过严格训练和对犯罪集团深入的背景调查后,伪装混迹扒手群中,建立可信身份后成为打入扒手集团内部,与贝爷斗智斗勇,与贝爷伪装的小飞互相试探,最终在和局长司徒强的紧密配合下,几经波折,逐步瓦解盗窃团伙,道尽各色警匪人物的故事。
1945年抗战胜利前夕,侵华日军第七三一部队在哈尔滨平房区以“给水防疫”为名,秘密进行惨无人道的细菌战研究,大肆抓捕平民进行活体实验,妄图以此扭转败局。小贩王永章(姜武 饰)等人被强行抓入“特设监狱”,日军以“配合健康检查与防疫研究即可换取自由”的虚伪承诺,欺骗他们遭受冻伤实验、毒气实验、活体解剖等极端折磨……影片通过平民视角揭露日军反人类暴行,展现绝境下国人不屈的反抗精神,旨在让世人铭记历史,勿忘国耻,捍卫和平。