朗(汤姆•克鲁斯 Tom 饰)自幼就是一个争强好胜的男孩,向往男子汉的生活。年轻的朗被总统那潘那番充满煽动性的越战演说彻底征服,一种挑战和为国牺牲的冲动在朗的内心渐渐滋长。一次摔跤比赛的失利,令一向要强的他毅然告别了恋人唐娜和大学生活,踏上了从军参战之路。 然而,来到了越南的朗并没有在这里找到向往已久的英雄气概,反而目睹一出出反人类的悲剧。朗的好友威尔逊也在一次混战中死于朗的子弹,不久,朗中弹瘫痪被送回了美国。 坐在轮椅上的朗仍然坚持着对美国发动的战争的信仰,但女友唐娜重遇了朗之后,痛心的认为朗的悲剧都是战争的错。噩梦缠绕着朗,朗去拜祭了战友威尔逊,反战呼声中,朗终于觉醒。
在美国撤军2021时,在执行一项营救任务时,一组传教士从阿富汗的一个村庄撤离,一支海豹突击队直升机被一群叛乱分子击落。海豹突击队的一名队长理查德·米尔科(约翰尼·斯特朗饰)从飞机残骸中被扔了出来,奇迹般地从飞机失事中幸存下来。米尔科继续搜寻传教士,但发现他们的车辆遭到伏击,这是唯一的幸存者:一名受伤的5岁儿童。米尔科现在必须通过敌对叛乱分子的挑战,引导孩子走向安全,并在残酷的阿富汗荒野中生存。
改编自2015年亚当·马库斯的同名小说,故事发生在世界和平受冷战威胁的20世纪50年代,围绕两个来自不同世界的年轻飞行员展开。一个是整洁英俊的美国白人汤姆·哈德纳,一个是极具天赋的杰西·布朗,他是第一个以美国海军身份参战的美国非裔飞行员。两人同时被编入VF-32 空军中队 ,共同训练,挑战极限,成为顶尖的战斗机飞行员,与此同时也结下了深厚的友谊。
圣诞节前夕,波斯尼亚战争终于达成停火协议,亚得里亚海上的美军官兵们即将返回家乡。海军领航员伯纳中尉(Owen Wilson 饰)早已厌倦这场无意义的战争,长官莱斯利(Gene Hackman 饰)出面劝解却无济于事。圣诞当天,伯纳与搭档驾驶大黄蜂战机执行航拍任务,无意中瞥见非安全区中有武装人员行动,两人决定介入,却被对方的萨姆导弹击落,搭档被对方处死,伯纳侥幸脱险,但对方搜寻人员沿路追踪不舍。与此同时,接到伯纳求救信息的莱斯利苦于北约将军节制,在所谓顾全大局的考虑下无法介入非安全区搭救伯纳,莱斯利只好借助媒体力量甚至不惜盗用盟友设备,展开了一场对落入敌后下属的拯救行动。