20世纪90年代初,经过连年政治运动的中华大地正在酝酿新的蜕变,改革开放方兴未艾,普通老百姓的生活即将发生翻天覆地的变化。在北方一个稍显落后的小城市内,由长兄志平(张嘉译 饰)支撑的陈家也在这股洪流中萌动,大妹志芳(李歌 饰)在丈夫赵永明(刘燕军 饰)的撺掇下悄悄踏上南去的列车,去广州追寻他们的发财梦;勤劳优秀的妻子周芸(刘蓓 饰)意外沦为下岗人员,不甘落后的她毅然决定去广东为粮食局开拓窗口,并在连番显示冲击下得到贵人旷大成(范明 饰)的帮助,而她和丈夫的关系也日趋紧张起来。固守老家的志平事业渐有起色,而接二连三前往广东淘金的家人成了他心头最深的牵挂。 物欲横流的时代,人们该如何面对曾经弥足珍贵的亲情、友情与爱情……
顾小白(孙红雷 饰),是的,这个和真实世界中的顾小白也干着一份相差无几的工作——自由撰稿人——的男人,游走于现实和艺术世界的两端,顾之于爱情的理念自由、奔放甚至有些放荡不羁。他从花丛中无声穿过,从不染著一丝香气;罗书全(黄磊 饰)是顾小白的好哥们,可无论从工作到脾气两人都没有半点相似之处,罗的思维过于理性,对于爱情则分外谨慎。顾和罗互相为对方的爱情出谋划策,却总是陷入被动和混乱之中。任职于公关公司客户总监的左永邦(汪俊 饰)财貌双全,他自认金钱可以拴住女人,结果发现也有金钱所无法绑定的东西。 逐情男女,各自徒劳奔波……