1960年,以色列宣布抓捕到前纳粹德国高官、素有“死刑执行者”之称的阿道夫·艾希曼,并于1961年在耶路撒冷进行审判。已在美国居住多年的著名犹太女哲学家汉娜·阿伦特(巴巴拉·苏科瓦 Barbara Sukowa 饰)受《纽约人》邀请为此次审判撰稿。当汉娜·阿伦特前往耶路撒冷观看审判后,却在艾希曼的阐述、民意和自己的哲学思考之间发现了分歧。当阿伦特将艾希曼当年的行为提高到哲学的高度,她的文章不出所料地引发了社会上的恶评和抨击,一些汉娜·阿伦特的老友甚至和她绝交反目。这个当年海德格尔门下最得意的女学生在急风骤雨中想全身而退,却发现一切都已经不像自己预计的那样简单。
故事发生在位于佐治亚州的帕萨豪小镇,当地教堂的唱诗班即将去参加一个名为“快乐噪音”的全国性比赛,可是,就在这个节骨眼上,唱诗班的总指挥却猝死了,失去了指挥的领导,整个唱诗班都走到了濒临崩溃的边缘。教会指派名叫罗斯(奎恩·拉提法 Queen Latifah 饰)女子成为了唱诗班的新指挥,罗斯是一个非常古板的人,希望所有的事情都能按照常规发生,而总指挥的遗孀斯派洛(多莉·帕顿 Dolly Parton 饰)却并不这么认为,她觉得唱诗班应该由她接手,并且应该尝试新的风格。 斯派洛的孙子伯纳德(克里斯·克里斯托佛森 Kris Kristofferson 饰)爱上了罗斯的女儿奥莉薇亚(柯柯·帕尔莫 Keke Palmer 饰),这更加激化了两个女人之间的矛盾。
这是一个离开正常节奏的纽约家庭的故事。本来这是一个放纵、不自爱而又抵牾重重的家庭,每个成员都有本身的问题,有不能为别人所知的昏暗面:父亲年岁已高,大儿子虽然刚刚完婚仍寻花问柳,二儿子是个禁欲的同性恋,三儿子与他的嫂子暧昧不清。然而陪伴着机会巧合,他们的秘密都垂垂浮出水面。是放弃还是重头再来?他们又该何去何从?